Case
Een internationaal opererend portefeuillebedrijf van een private equity-huis bevond zich in een cruciale fase. De organisatie kende sterke omzetgroei, maar kampte tegelijkertijd met afnemende marges, beperkte stuurinformatie en toenemende operationele complexiteit. Hoewel het management beschikte over uitgebreide verkoopdata, ontbrak fundamenteel inzicht in de daadwerkelijke winstgevendheid per productgroep, klantsegment en markt.
De aandeelhouder concludeerde dat verdere groei alleen mogelijk zou zijn wanneer eerst structureel grip werd verkregen op performance, pricing, cost allocation en operationele efficiëntie. Via Bridgewell werd daarom een ervaren interim CFO aangesteld met een sterke achtergrond in private equity, transformatie en performance management.
De uitdaging
De organisatie werkte met historisch gegroeide kostprijsmodellen die onvoldoende aansloten op de realiteit van de operatie. Indirecte kosten werden generiek verdeeld, waardoor marges structureel werden overschat. Hierdoor bleef verborgen dat verschillende productlijnen en internationale markten nauwelijks rendabel waren — ondanks solide omzetvolumes.
Daarnaast ontbraken geïntegreerde rapportages, waardoor commerciële, operationele en financiële besluitvorming onvoldoende met elkaar verbonden waren.
Aanpak
De interim CFO startte met het creëren van financiële en operationele transparantie. In korte tijd werd een multidisciplinair transformatieprogramma opgezet waarin Finance, Operations, Supply Chain en Sales nauw samenwerkten.
Onder leiding van de CFO werd een nieuw data- en rapportagelandschap ingericht, inclusief vergaande automatisering van financiële en operationele datastromen. Hierdoor kon de organisatie overstappen naar een activity based costing-model (ABC), waarmee kosten nauwkeurig konden worden toegerekend aan producten, klanten en activiteiten.
Dit leidde tot volledig nieuw inzicht in:
- winstgevendheid per productgroep;
- daadwerkelijke marges per klant en markt;
- operationele inefficiënties;
- verborgen cost drivers;
- de impact van logistieke en productiecomplexiteit.
Resultaat
De inzichten vanuit Finance vormden uiteindelijk de basis voor strategische keuzes binnen de gehele onderneming. Het productportfolio werd ingrijpend geoptimaliseerd, verlieslatende activiteiten werden afgebouwd en commerciële focus werd verlegd naar markten met structureel hogere rendementen.
Daarnaast zorgde de verbeterde stuurinformatie voor een professionelere dialoog tussen management en aandeelhouder, terwijl forecasting, pricing en investeringsbeslissingen significant verbeterden.
Binnen twaalf maanden resulteerde de transformatie onder meer in:
- substantiële EBITDA-verbetering;
- hogere voorspelbaarheid van resultaten;
- vereenvoudiging van operatie en productportfolio;
- sterk verbeterde managementinformatie;
- een schaalbaar finance platform passend bij de volgende groeifase.
De interim CFO speelde hierin nadrukkelijk een rol die verder ging dan traditionele finance verantwoordelijkheid. Vanuit data, analyse en strategische sturing werd Finance een bepalende factor in de commerciële en operationele koers van de onderneming.
De rol van Bridgewell
Bridgewell werd door de private equity-aandeelhouder geselecteerd vanwege haar sterke trackrecord binnen senior finance transformaties in PE-omgevingen. Binnen korte tijd werd een zwaargewicht interim CFO geïntroduceerd met ruime ervaring in complexe change- en performanceverbetertrajecten binnen internationaal opererende ondernemingen.
